馬匹的眼睛及視力
馬匹專科獸醫師 賴紹文
馬匹的眼睛，有幾項特質是在所有動物界中算是很獨殊的。了解馬匹的眼睛及視力，能幫你更加了解馬匹的動作和行為。好好的想像一下，馬匹那雙水汪汪、又大又富表?能力的眼睛到底看到了什麼？牠們所看到的事物和牠們所表現出來的行為是很有關係的。
馬匹幾乎可以看到牠周圍360度的所有事物，主要是因為牠的雙眼位於頭部的兩側。這也是為什麼馬匹可以注意到牠身後的物品或任何移動，而你(雙眼位於頭部的前方)必須轉過身才能看的到。但是相較於看前方的事物，馬匹對於後方的事物看的比較不清晰，所以馬匹會習慣移動身體，以離開後方的物品或轉過身來看的更清楚。
馬匹是單眼視覺的動物，所以牠幾乎只用一隻眼睛看事物，而不是同時使用雙眼來看同一件事物。因此有時候你會發現當馬匹在行進間時，會因為同一件事物而驚嚇到兩次，那因為牠的另一隻眼睛是第一次看見了那件事物。那我們要怎麼知道馬匹什麼時候是同時用兩隻眼睛在注意同一件事物呢？當馬匹用雙眼在注意一件事物時，牠的耳朵會同時往前豎立。
 
馬匹有兩種方法來調整牠看物體的焦距。一種是利用眼睛周圍的細小肌肉來改變牠眼睛中的水晶體來調整焦距(就如同人類一樣)，另一種方法是改變馬匹頭部的位置，使同一物體落在同一眼的不同部位，來判斷物體的距離。當馬匹要看遠方物體時，牠會將頭抬起來同時些微地偏向一側，用一隻眼來看物體，而當馬匹要看近方物體時，牠會將頭低下來看。所以當你從遠方走向你的馬時，你可以發現馬匹會先抬頭看你，隨著你的接近，牠的頭會逐漸的低下。又例如當你驅使馬匹進行柵欄跳躍時，馬匹會先抬頭看遠方的柵欄，等牠接近柵欄時，牠會先低頭看，才準備跳躍。因此當你在騎乘時，若你限制了馬匹這些調整焦距的自然頭部移動時，馬匹會不停的搖甩頭部，這是牠在告訴你牠看不清楚前方的事物，有時候馬匹甚而會突然停下來，那是因為馬匹看不清楚柵欄距離牠多遠，所以牠會拒跳，以保護自己。
馬匹的眼球是非常大的，比所有陸地上的哺乳類都要大，因此馬匹所看到的東西大小都會比人類看到的放大約50％。使得馬匹在看遠方物體時可以看的比人類更加的清楚，這和馬匹在自然界中是被掠食的動物有關，牠們必須要可以看清楚遠方是否有準備掠食牠們的肉食性動物存在。
但是馬匹的視力對於深度的判斷及距離感的掌握是很差的。牠們不像人類是用雙眼同時注視一個物體，可以很容易判斷深度及距離，而馬匹是利用物體的大小來判斷距離。牠們必須事先知道這個物體的實際大小，再以牠們所看見的物體大小來推算出相對的距離。例如，馬匹知道人類的體型都是差不多大小的，所以當牠用一隻眼睛看到某個人的時候，就可以利用牠所看到時的人體型大小來判定那個人距離牠多遠。要是馬匹不確定所看到的事物的大小時，牠就會將頭擺正用局限的雙眼視覺重疊區來作更準確的判斷。
根據研究，馬匹是可以看見且分辨某些顏色的，像是黃色、綠色及藍色，而是否能分判紅色仍不太確定。但是馬匹分辨顏色的能力會隨著光源的減弱而隨之減弱。
因為馬匹的眼睛分布在頭的兩側，所以在馬匹的鼻孔鼻鏡正前方是牠視線的死角，換句話說，就是馬匹看不見在牠鼻鏡正前方的物體，也就是你認為應該看的最清楚的位置。因此當你在接近馬匹時，最好由牠的前側方接近，讓馬匹能持續地看見你。若你由正前方接近牠時，牠可能會退後或至少將頭移向一側，好讓牠自己能清楚看見你。
馬還有另一個視線上的盲點，就是在牠尾巴正後方六英尺的距離內。因此當有事物或聲音由牠正後方接近時，牠會移動牠的身體以看清楚事物，或用後腳踢以求自保。因此若你要進入馬廄牽馬時，發現馬匹的後半部正對著你時，記住先將門安靜的關好，再發出聲音吸引馬匹注意到你，再進入馬廄中。
了解了馬匹的眼睛及其視力後，我們就可以知道馬匹什麼時候是看不清楚的。
- 馬匹比平時更加容易受到驚嚇時。
- 不停的左右擉動牠的頭部，試圖讓兩隻眼睛都看到物體。
- 反應慢一步，例如馬匹正經過或己經經過一個物體時，才被那個物體嚇一跳。
- 在不平坦的路上不停地將頭部上下的抖動。這是因為馬匹無法很清楚看見腳所在位置的一種代償動作，藉由頭部的上下抖動來看清楚地面。
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